Barton fikk sitt femte gule kort mot Stoke, og måtte dermed stå over bortekampen mot fjorårets toer i mesterskapsserien.
Det som bekymrer mer, er at keeper Paddy Kenny kan være ute i flere uker etter en kraftig muskelstrekk. Radek Cerny gjorde imidlertid en helg grei figur i ettermiddagens kamp på Carrow Road.
En annen sak er at Adel Taarabt ser ut til å ha forduftet som en ånd etter katastrofeomgangen mot Tottenham for noen uker siden..
Derry
Det ble raskt klart at Barton's erstatter Shaun Derry på ingen måte utgjør noen nevneverdig trussel mot andre lag. Og da tenker jeg ikke på sjansen han fikk til å utligne Norwich's ledelse minuttet før pause. Med støvelen noen centimetre fra berøring, forsvant Shaun Wright-Phillips' skrudde frispark bak mål. Nei, dette dreier seg om løpskapasiteten, som er langt unna Barton's.
Midtforsvaret gjorde tidvis en slett jobb i dag, og Ferdinand/Gabbidon virker på ingen måte samkjørte.
Russel Martin satte inn kanarifuglenes første mål etter 14 minutter. Dette skjedde etter at Anton Ferdinand gjorde et særdeles klossete forsøk på klarering etter corner. Martin bør for øvrig være tilfreds med kampene mot QPR. Han scoret nemlig kampens eneste mål da lagene møttes på Carrow Road i januar.
Store sjanser
QPR kom tilbake, men klarte ikke å skape sjanser før mot slutten av omgangen. Wright-Phillips kom gjennom på høyresiden, men keeper blokkerte. Oppfølgeren satte Mackie i nettveggen fra fem meter. Den burde du satt Jamie!
2. omgang ble straks lysere da Luke Young satte inn sitt andre mål på to kamper. Æren for målet bør imidlertid tilskrives Jamie Mackie, som fikk lov å gå ganske så fritt. Fra tjue meters hold skjøt han et hardt skudd som traff innsiden av stolpen. Ballen spratt ut i løpebanen til Young som fra skrått hold avsluttet på iskaldt vis. Rett og slett nydelig!
Kampen sto og vippet etter dette. Shaun Wright-Phillips ble tilsynelatende dratt ned inne i straffefeltet, men Mark Clattenburg vinket spillet videre.
Grant Holt ble byttet inn, og samme mann brukte bare tre minutter på å score. En svært passiv Derry lot Holt passere og score fra kloss hold.
Akos Buzsaky erstattet Derry noen minutter senere. Like før slutt fikk han skuddmulighet fra 16 meter. Ingen forsvarsspillere sto mellom ham og keeper Ruddy, men den en gang så skuddsikre ungareren blåste sjansen til himmels og langt utenfor. Kanskje var dette Buszaky's siste mulighet til å vise seg fram i PL?
Offensivt backpar
Våre beste i dag var sidebackene Armand Traore og Luke Young. Førstnevnte spilte i en offensiv rolle i første omgang og gjorde en svært god figur. Med en tyngre og mer kvalitativ midtbane vil disse spillerne blomstre i fremtiden.
Alejandro Faurlin gjorde seg ikke bort på midten, men trenger åpenbart Joey Barton til å skape rom.
På topp savnet vi mer aktivitet fra vår nyoppdagede juvél Heidar Helguson, men han ble etter sigende erklært spilleklar så sent som fredag, og kan ha vært preget av smellen han fikk i ansiktet forrige lørdag.
Denne kampen kunne raskt gått begge veier. Vi hadde mye ballbesittelse, som med små marginer ville gitt seier i stedet for tap.
Vi kommer sterkere tilbake!
Fakta
Norwich City-QPR 2-1 (1-0)
Mål: Young 59
Tilskuere: 26.781
Laget: Cerny, Hill (Bothroyd 57), Derry (Buzsaky 78), Gabbidon, Faurlin, Mackie, Traore, Young, Helguson, Wright-Phillips (Smith 79), Ferdinand.
Ubenyttede reserver: Putnins, Orr, Hall, Puncheon.
