Av STEINAR SÆTHER

Ikke blei det helomvending og ikke reiste vi kjærringa. Vi tapte kampen allerede i første omgang når Sheffield United gikk opp i 2-0. Vi reiste oss nok i andre omgang til å holde nullen, det var da i hvert fall noe. Hadde vi en sjanse til å kødde til for Blades? Undres på hva som ville skjedd om vi skåra på 0-1 i den trippelsjansen vi jobba oss fram til? Psykologien i 1-1 i stedet for 0-2?

Midtbane

At årets spiller så langt, Nicolai Madsen, var savna, er et understatement. Han er tryggheten sjøl fra egen 5m til 16m på andre sida. Han rydder opp, balanserer, finner de riktige pasningsmålene.

En skadefri Varane er nærmest til å overta Madsens rolle. Men det er de færreste som kommer direkte fra et lengre skadeopphold og spiller som guder de første kampene. Hvor lenge kan vi vente på at han er i full blomst?

Om Boro
Kim Hellberg var ferskvare som manager i Championship da vi møttes forrige gang. En må si han har hatt suksess så langt. Men aller først:

Jula var stri for både Boro og ledende Coventry. Begge var blant dem med færrest poeng innhenta i løpet av kampene da. Vi som sutra over våre få poeng i samme periode skal vite at de to lederlagene ikke var det spøtt bedre. Men de hadde mange flere poeng å ta av!

Mange poeng har blitt delt ut siden da. Både Boro, Ipswich, Hull og Millwall har hatt gode perioder gjennom januar og februar, og de to førstnevnte klødde de himmelblå på ryggen.

Deretter har Coventry manna seg opp igjen og drar i land seier etter seier nå, slik at avstanden etter gårsdagens kamper er oppe i 8 poeng igjen. Så Boro har alt å spille for!

19-9-7 og 54-35 er likefullt overbevisende. Like overbevisende er faktumet om at de atter en gang ser ut til å passere 10 borteseiere ved sesongslutt. Det har blitt prestert mange ganger gjennom 2000-tallet. Per i dag står Boro med 9 av sorten. Vi er altså første mulige byttedyr.

Form via tall: Fra 4. januar vant de hele 6 seriekamper på rad. Så reiste de til nettopp Coventry hvorav begge hadde lik poengsum før serierunden 15-16. februar. Da starta Coventry å vise muskler igjen, vinner fortjent 3-1.

Boro likte dårlig psykologien i det resultatet og klarte så vidt 0-0 og 1-1 hjemme mot svake Leicester og Oxford derpå. Forrige lørdag var de tilbake på vinnersporet borte mot hjemmesterke Birmingham. Det stoppa på 1-3.

Hvem skal vi se opp for
Toppskårerne i laget er fortsatt Morgan Whittaker med 11 mål (+5 målgivende) og Tommy Conway med 7 (+3). Her må også legges til at McGree har 5 (+3) og Hackney 4 (+6) bidrar stort. Matematikken gir dermed disse 4 hele 44 målpoeng!

Fire Boro-menn sto over med skade for ei uke siden. Vi må sies å være mest opptatte av Madsen og Burrell nå.

Med våre prestasjoner nylig i bagasjen, og Boro sin kapasitet og nødvendigheten av å vinne for å holde sånn noenlunde følge med Coventry, blir bortelaget favoritter. Klarer vi ennå en gang å klusse det til for et topplag? Vi har gjort det mange ganger før...