Av STEINAR SÆTHER

Gutta var ikke på Watford-nivå langt der nord. Djupdalen i Preston blei en nedtur! Likevel kom vi hjem med ett poeng, og sender en stor takk til Thierry Small som med sin skåring får litt oppmerksomhet i kavalkaden over årets mål i Championship. For orden skyld, Small er ikke en ny ervervelse hos oss! 

Vi har parkert bussen hjemme, for flyvende fra Bristol by kommer rødstrupene. Fugleflokken kommer fra seier hjemme over Sheffield United mandag. Ei tidlig skåring var alt som skulle til. Sykes brukte 23 minutter og dermed kunne alle kvitre fornøyd hjem.

Status på tabellen
Etter poenget mandag falt vi to plasser ned til tolvte. Rødstrupene med sin seier rykka opp til ellevte. Om vi ser bort i fra avstanden i mil mellom lagene, er dette per definisjon et nabooppgjør. Begge har 16-9-16, forskjellen ligger altså i mål for og imot. Vi skårer noe mer, 58 mot 52, men vi glipper langt mer med 63 mot 51. 

Apropos det å glippe: Om vi ser bort i fra tapene borte mot Coventry og Southampton (12 baklengs til sammen) har vi i gjennomsnitt sluppet inn nøyaktig ett mål per bortekamp. Hvor dårlig er egentlig det? 

Hva så med Loftus Road? På hjemmebanene rundt omkring i Championship er vi tredje dårligst sammen med Hull, vi står med 32 der vi helst ikke vil ha dem. Wednesday (42) er den åpenbare sisteplasserte mens Wrexham står med 35.

Kun fire lag har foreløpig unngått å slippe inn under ett mål i gjennomslitt på egen arena. Noen lag ligger eksakt på ett mål, men mange (nok), hele 16, beveger seg oppover til 2 i snitt.

Godt da at det skåres i riktig lei! Vi har 37 mål som er tredje best sammen med Wrexham. Bare Coventry (43) og Ipswich (38) er flinkere med å dytte ballen over målstreken. 

Denne kampen
Jeg er overbevist om at rødstrupene må hente ballen ut av reiret ved minst en anledning. Så spørs det da, om vi også må det. Tabelltallene sier altså at sjansen er nesten like stor for ivrig fuglekvitter også. Våre andre tabelltall er 10-2-8, så sjansen for uavgjort er små - det selv om alle statistikker er til for å brytes.

Rødstrupene er alt mulig borte, har omtrent likt av alt, og litt over 1-1 i hver kamp borte som hjemme.

Sesonghistorikken til Bristol-fugla er temmelig lik den jeg beskrev for Preston sist; en ganske bra høst med en fot innafor sluttspillet. Så mista laget mye av momentumet over en lang periode, derfor havna laget under midten og med liten mulighet til å spise solsikkefrø og rosiner med de store.

Ny trener
For knappe to uker sida fikk forrige mann sparken som manager, inn kom en gammel og god kjenning av de aller fleste fotballfans med ålreit kunnskap, Roy Hodgson. Han har jo hatt gode år i bl.a Tippeligaen og Premier League, for å nevne bittelitt av karrieren. 

Hva har skjedd i de to kampene Hodgson har ledet? Vel, seier borte mot Charlton og, altså, seier hjemme mot Blades. Begge har vært med ett mål. 

Får vi et glimt av Obikwu nå eller må vi vente ennå ei uke? Rob Dickie er skada hos fugla, Sinclair Armstrong er mest innbytter.

Jeg har en ullen følelse foran kampen. I en kamp uten betydning tror jeg noen går av med seier`n, og jeg kan se for meg ny seier med ett mål fordel rødstrupene. Om vi da ikke klarer å finne fram skåringsegenskapene våre!

Come on U Rsss!