Av STEINAR SÆTHER
"Selvfølgelig" eller ei, vi blei det tredje laget som geistlige Saints klarte å slå i høst. Vi vant alle statistikker, bare ikke i målprotokollen. En klar forbedring i forhold til kampen mot Ipswich, imidlertid er altså Southampton et klart svakere lag per nå.
Det er ikke uvanlig at lag i Championship går gjennom perioder hvor de fikser poeng i 6-8 kamper etter hverandre, for så å miste formen og går tilsvarende antall kamper med få poeng. Akkurat nå er vi der. Men det igjen må bety at vi snur til det bedre snart.
Første forsøk er mot et stålbylag. Sheffield United har hatt en fæl start på sesongen etter nedrykket. 3 seiere er altfor lite når ønsket om å kjempe i toppen lå til grunn ved sesongstart. Når det andre tallet står aleine som tap, og tallet er 11, sier det veldig greit hvorfor Blades står med knivspissen i hengemyra nest nederst.
Som skrevet før kampen mot Wednesday (1-1) er det krise i stålbyen. At to klubber fra samme storby har spilt seg helt rock bottom skjer ikke ofte. Og ugleflokken fikk altså ikke hjelp fra straffeutmålerne som slo i bordet med -12 poeng. Detroit tilhører rustbeltet i USA, England har sitt Sheffield.
Sheffields forenede tøffa seg tidlig i kampen mot gode Coventry tirsdag, svingte knivene og tok ledelsen. Så tok Lampard og hans mannskap ansvar etter pause og spilte de rustne stålbygutta rett hjem igjen med tap 1-3. Det var tredje kampen på rad med tre baklengs. Måltallene sier ubarmhjertig 11-26.
Kjente Chris Wilder beholder foreløpig jobben med å lede laget. Om vi skjerper oss tilstrekkelig og vinner på Bramall Lane, tror jeg kanskje ikke han overlever landslagspausa. Men jeg er i tvil fordi Wilder er manager her for andre gang siden 2016-17 da han styrte mannskapet sitt opp fra League One til Premier League før han fikk sparken på grunn av mangel på poeng. Nå er han tilbake. Det kan være at uttrykket "blod er tjukkere enn vann" til en viss grad kan benyttes her.
Wilder stiller ofte opp laget i klassikeren 4-4-2. Mot Coventry intet unntak. Målvakta Cooper, som redda laget fra et styggere nederlag, har ikke vært dårlig i høst. Forsvaret har derimot ikke levert. Tirsdag gjorde de en av sine bedre kamper bakover på tross av tre i nota. Rutinerte navn som Mee, McGuiness og eks`n vår McCallum, får skryt.
Ingen av de seks fra midten og framover kom på plussida. Danny Ings kjenner de fleste til, men også han virker rusten i angrepsspillet sitt.
Fire spillere er på verkstedet til sliping. Vi mangler igjen Poku, Clarke-Salter, Walsh og Larketche.
Et poeng i kampen er at Rhys Norrington-Davies er på lån fra nettopp Blades. Jeg antar det betyr fravær også av han i kampen.
Stèphan forventer en hektisk start på kampen, noe jeg tror han har rett i. Wilder må tenke offensivt for å skaffe poeng, og QPR har ikke hatt skuddsikker vest nylig. Har vi utstyr til å motstå kniver av rustent stål?
Getting out of bed at 15.15 is a quarter to late, lads. Keep it running from the start!
