Av STEINAR SÆTHER
La tøffelstraffer være tøffelstraffer, la oss heller se på det positive fra ligacupkampen mot Millwall.
Det er to ting jeg satt igjen med, viljen til å rette nesa raskt framover når ballen blir vunnet på midtbanen, ikke spille ball på tvers eller bakover, samt måten vi rydda opp bakover når løvene faktisk kom seg opp og rundt vår 16-meter.
1-1 mot et mannskap som en del "eksperter" (jepp, i hermetegn!) mener skal kjempe om de høyeste plassene i år også, må ses på som positivt. Så får det være at jeg ikke er helt enig med ekspertene om løvenes kapasitet denne sesongen.
Så over til kampen om de virkelige poengene! De 46 seriekampene starter mot et Portsmouth som de samme ekspertene mener skal kjempe for å unngå nedrykk. Med Pompey er jeg mer enig fordi klubben ikke har tilgang til de større overgangene i Championship; økonomien er medioker. Imidlertid må det skrives at de har kontroll.
John Mousinho er manager fortsatt. Han har hele 37 spillere å velge fra. Men finnes det gull i mannskapet?
De kjente:
Marlon Pack er kaptein, midtbanespiller, og har lang fartstid i Championship. John Swift har hele 43 kamper for Englands ulike ungdomslandslag, mens årene 2016-25 ga ham 305 kamper for Reading og West Bromwich hvorpå han skåret 49 mål. Kun 19 kamper sist sesong og ett mål.
Connor Ogilvie er venstrefoting og spiller til venstre bak eller stopper. Verdt å merke seg at han skårer ganske hyppig til forsvarer å være. På 254 kamper for Gillingham og Pompey har han skåret 21 ganger.
Conor Shaughnessy er midtstopper og irsk. Men, stopp en halv! Han spilte en rekke kamper for Irlands ungdomslandslag før telefonen slutta å ringe. Neste som faktisk ringte, og det i år, var treneren til Kapp Verde! Conor fikk da muligheten til å spille seg inn i VM-mannskapet. 4 kamper i kvalifiseringen og oppkjøringen, som dessverre for han ikke var godt nok.
Adrian Segecic er også midtbanemann samt kroat, dog med fortid i Australia. Skårer temmelig mye, på 74 kamper for Sydney FC kjente han på nettmaskene 29 ganger. 22-åringen spilte 38 kamper for Pompey sist sesong og skårer da 11 mål. Skåret 1-0 mot West Ham i ligacupen sist lørdag. En mann å notere seg.
La meg også nevne Rocco Shein, estlenderen som kom til Pompey fra Fredrikstad i sommer. 39 kamper for flisbylaget, og før det, 43 for nederlandske Dordrecht. Debuten kom da Pompey til slutt tapte 1-3 på London Stadium for ei uke siden.
Antatte bunnlag
Portsmouth er den første av tre motstandere på rad som ventes rundt omkring nedrykksstreken. Bolton om ei uke, Blackburn om to. Uansett er det minst en halv sesong for tidlig å "synse" veldig hardt om hvordan ståa blir til slutt.
Om kampen ten miles down the road har jeg håp om et godt resultat; tror ikke vi taper. Men det forutsetter at vi fortsetter der vi slapp mot løvene i cupen - prøve å ta forsvaret uorganisert ved å storme framover og posisjonere oss klokt. Da kommer sjansene!
U Rssss - upwards and onwards!
