Av DAG HÅKON HELLEVIK
Det var muligens derfor QPR U18 forrige uke leverte sesongens største overraskelse så langt, en borteseier i Wolverhampton i FA-cupen for juniorlag! Og det gjorde vi altså med Harry Redknapp på laget!
17 år gamle Harry junior, som er barnebarn av Harry senior, QPR-debuterte som prøvespiller i slutten av oktober. De siste ukene har han vært del av et lag som nå har tre kamper på rad uten tap, den soleklart beste resultatrekka denne sesongen. En av kampene var 6-0 over seriekollega Millwall, men høydepunktet var likevel uavgjort og deretter straffeseier over Wolves, et lag vi til daglig finner på øvre halvdel av tabellen på øverste serienivå for U18. QPR-guttene er fortsatt tabelljumbo i sin serieavdeling på liganivå to!
Fra gamle dager, nærmere bestemt november 2012. Supporterne (og klubbeierne) hadde sett seg lei av Mark Hughes, og ryktene begynte å gå om at Harry Redknapp kunne være neste manager på vei inn svingdørene.
Sist onsdag, samtidig som A-laget spilte på Loftus mot Plymouth, stilte U18-laget på Molineux. I ordinær tid ble det to mål, begge i de aller siste minuttene av første omgang. Ramy Bouhiaoui ga Mica Hydes gutter ledelsen etter noe som kvalifiserer til begrepet «klabb og babb» - QPR-spissen var den kjappeste til å reagere på en retur etter at wolveskeeperen hadde reddet et skudd med beina. Fabian Reynolds utlignet imidlertid på overtid av overtiden idet fløyta skulle gå for pause.
Det sto 1-1 også etter 90 minutter, men Leon Chiwome ga hjemmelaget ledelsen like etter avspark i ekstraomgangene. Det skjedde på en heading hvor QPRs ellers utmerkede keeper Conor Clarke ikke rakk ut til situasjonen han forsøkte å gripe inn i. Conor var derfor kanskje den aller lykkeligste da utligningen kom på et langskudd fra Tyler Edmonson fem minutter før dommeren skulle putte fløyta i munnen for siste gang.
QPR vant straffekonkurransen 9-8, etter at begge lagene hadde tatt 12 skudd hver. Begge skytterne bommet i første skuddrunde. QPRs Tyler Yo-ung skjøt over, mens Connor Clarke reddet ikke bare Wolves første skudd, men også det andre! Etter at QPR-kaptein Sam Manufors skudd ble reddet av Wolves keeper endte de fem obligatoriske skuddrundene 3-3.
Deretter var det Sudden Death, og her scoret alle etter tur frem til stillingen 8-8. Da måtte målvaktene skyte selv – og ingen av dem lyktes! Dermed ble bunken snudd. Tyler Young måtte i aksjon igjen, og han lyktes denne gangen og ga QPR ledelsen 9-8. Så kom Leon Chiwome, som hadde sett sin første straffe bli reddet. Han satte sin andre straffe over, og QPR var videre.
Stakkars Chiwome ble dermed dagens syndebukk med to straffebom, til tross for at han faktisk var den som hadde scoret sitt lags spillemål i ekstraomgangene!
For oss som bare kan følge juniorlaget gjennom resultatlistene er noe av det interessante med FA-cupen at det er en anledning hvor trenerne alltid vil ønske å toppe laget. Onsdagens lagoppstilling forteller oss derfor at vår venn Harry Redknapp og onsdagens målscorer Tyler Edmondson begge er reelle forsterkninger. Begge debuterte som prøvespillere i samme kamp i oktober og har åpenbart bestått prøven.
Ellers er det mye rotasjon i de vanlige seriekampene. Vi merker oss imidlertid at startoppstillingen mot Wolves var den samme som mot Millwall i serien fire dager før, hvor QPR vant 6-0. Trenerne ser med andre ord ut til å ha funnet en lagoppstilling som fungerer, og det er neppe så dumt selv om alle påstår at dette er et fotballnivå hvor resultatene ikke er viktige.
Onsdagens resultat var imidlertid viktig for alle de 14 involverte, det er det ingen tvil om!
FA-cupen U18:
Onsdag 13. desember 2023
Wolves – QPR 2-2 eeo (1-1) Bouhiaoui 41, Edmondson 115
QPR: Conor Clark, Harry Redknapp (Jaiden Putman), Jake Leahy, Alfie Tuck, Tyler Edmondson, Sam Manufor, Jake Coomes (Fraser Neill), Hassan Hamid (Tyler Young), Youssef Yahyaoui, Emmerson Sutton, Ramy Bouhiaoui.
Straffekonkurransen: QPR vant 9-8: Young (over) Tuck (mål), Bouhiaoui (mål), Manufor (reddet), Yahyaou (mål), Leahy (mål) Putman (mål), Neill (mål), Sutton (mål), Edmundson (mål), Clarke (reddet) Young (mål)
