Av ALLAN KLO
Før kveldens kamp stirret etablissementet Martí Cifuentes & Eftf. nedrykkstrusselen i hvitøyet. Ikke siden Steve McClarens dager som manager, har QPR vært på bunnplass i Championship. Det var i 2018.
Men håpet skal ingen ta fra oss. Dagens motstander, Coventry City, kom nemlig til Vest-London i en like miserabel form som QPR er i nå.
Cifuentes hadde gjort fire endringer i startoppstillingen fra lørdagens komedie mot Portsmouth. Viktigst var det kanskje at Jake Clarke-Salter var tilbake. I tillegg returnerte Jonathan Varane etter karantene.
Michael Frey sliter med en leggskade, og ble erstattet av Zan Celar. Paul Smyth var med fra start i dag.
Tung start
Det nevnte håpet ble raskt til et bananskall, for elendigheten startet etter bare fire minutter. Etter at QPR kastet bort en corner, kontret bortelaget. Vi hang ikke med i svingene, og etter tre forsøk fra ymse Coventry-spillere fikk Haji Wright inn et skudd som gikk i nettet via en fot fra Cook. 0-1
Selvsagt. På 'an igjen.
Vi måtte vente til kvarteret spilt før vi fikk en sjanse. Innbytter Kiki Saito ble sendt på et løp langs venstresiden, brukte farta og kom seg forbi sin oppasser. Ballen ble sendt til Sam Field, som fra en fin posisjon sendte ballen like over mål.
Ti minutter senere var Saitos tur til å fyre av. Skuddet var innom armen til av Coventrys spillere før den gikk utenfor mål. Det var ikke nok til at dommeren pekte på straffemerket. I stedet pekte han på cornerflagget.
Nesten for Smyth
Like etter dette kom Paul Smyth litt tettere på målprotokollen med en glimrende skudd fra kanten av 16-meteren, men ballen føk like utenfor.
Resten av omgangen fislet begivenhetsløst ut, selv om QPR tidvis hadde mye av spillet. Saito og Chair var livlige på venstrekanten, og Chair begynner heldigvis å finne tilbake til kampform. Han kom ikke til sjanser av betydning, men skaper uro i motstandernes forsvar. Det er da noe å glede seg over.
Savnet av Frey var markant. Erstatteren Zan Celar fremsto som usynlig og svært svak. Han mangler både fart, fysikk og teknikk. Et øyeblikk kom et flashback til en av latterligste spissene jeg kan huske i QPR-trøye, Alessandro Pellicori. Noen som husker ham?
2. omgang
Fem minutter etter sidebytte holdt det på å gå riktig galt. Et hardt innlegg fra Josh Eccles traff foten til en av våre forsvarsspillere. Nardi fikk heldigvis to fingre på ballen.
Så sier vi velkommen til Kieran Morgan. Han fikk sin debut mot Portsmouth lørdag, og i kveld erstattet han Kader Dembélé som ble byttet ut etter en svak opptreden. Morgan brukte fem minutter på sette sin første scoring for QPR.
Et nydelig innlegg fra Paul Smyth havnet hos en umarkert 18-åring som smalt til på hel volley. Han traff ikke helt perfekt, men nok til at ballen fikk en sprett i bakken før den føk i nettet bak en sprellende Oliver Doven i Coventry-buret. Jadda!!
Nardi igjen
Kvarteret før full tid kom Coventry gjennom på en kontring, men nok en gang var Paul Nardi på pletten med en inngripen på kanten av 16-meteren. Nok en gang har vi en keeper av høy klasse! Han gjentok bragden to minutter før full tid, da Coventry nok en gang slapp gjennom etter en kontring.
Andersen fikk muligheten i siste sekund av overtiden, men hodestøtet sendte ballen rett i klypene til Coventrys keeper.
Og som Marve Fleksnes en gang sa det: Dett var dett.
Sjansene tatt i betraktning bør vi være fornøyd med uavgjort, og spesielt fordi tapsrekka ble stoppet.
Likevel er det en dyp bekymring for at vi skaper så lite sjanser. Uansett hvem vi møter, henger vi tidvis i tauene når motstanderne kommer framover.
Så er det bare å krysse fingre og tær for at skaden til Michael Frey ikke er alvorlig. Zan Celar er ikke i nærheten av Championship-nivå. Det meste gikk gikk på tverke for sloveneren i kveld.
Fakta:
QPR - Coventry City 1-1 (0-1)
Mål: Kieran Morgan, 63
Gule kort: Dembélé, Clarke-Salter
Laget: Nardi, Dunne, Cook, Clarke-Salter, Paal (Saito), Field, Varane, Smyth (Ashby), Chair (Andersen), Dembélé (Morgan), Celar (Lloyd)
Ubenyttede reserver: Walsh, Fox, Hevertton, Madsen.
