Av DAG HÅKON HELLEVIK
I første omgang så vi et QPR som forsvarte seg brukbart, og et ‘boro som så ut som om de hadde giret ned et hakk i forhold til sitt naturlige toppnivå. Boro angrep strukturert, men gadd liksom ikke konsentrere seg i avslutningene. QPR angrep også innimellom, men mer frenetisk, mer etter innfallsmetoden, og betydelig sjeldnere. Vi ble ikke utspilt, men vi kom ingen vei. Daffe greier.
Omgangens eneste mål var et godt eksempel. Det kom etter 20 minutter. Riley McGree la et flatt innlegg fra venstre forbi Amadou Mbengue og rett til Morgan Whittaker, som fikk to muligheter og sendte avgårde to nokså halvhjerta slurveskudd. Det første traff ankelen til Norrington -Davies og spratt rett tilbake, det andre traff albuen til David Strelec og spratt i mål.
Sånn er det bare. Shit happens. Bare spør oss, vi vet det, for vi er vant til det. Jadda, vi gjennomførte et angrep eller kanskje halvannet vi også, før de 45 var over. Både Harvey Vales skudd og Isaac Haydens heading traff mellom stengene, men verken presisjonen eller kraften var i nærheten av å gjøre ‘boros keeper veldig urolig. Boros beste sjanse til å score et ordentlig mål kom da Hayden Hackney fyrte av en «Chair spesial» som curlet seg rundt Joe Walsh, og med minimal margin også forbi QPR-keeperens stolperot.
FOTO QPR FC
I pausen satt vi og glodde tomt på PC-skjermen og forestilte oss pausetalene til de to managerene. Begge lagene kom til å få høre at denne kampen er det fullt mulig å vinne hvis vi bare skjerper oss litt. Begge lagene kom til å prøve å heve nivået straks andre omgang var i gang. Spørsmålet var bare hvem av dem som kom til å klare det.
I det første kvarteret var det noen tegn som tydet på at det kanskje var oss. QPRs første gode angrep så en kombinasjon av Morgan, Vale og Kone avansere opp langs høyresida. Pasningen gikk til Hayden som imidlertid fikk skuddforsøket blokkert. Harvey Vale gjorde et forsøk langs samme side bare et par minutter senere. Han traff mellom stolpene, for all del, nærmere bestemt mellom noen av de stolpene som holder tribunetaket på plass.
Og så var det dette med flaksen. I minutt 68, etter en corner og med feltet stappet fullt av QPR-forsvarere, tuppet Luke Ayling en høy lobb over alt og alle og rett i tverrliggeren. Returen spratt i fanget på Alan Browne. 2-0.
FOTO QPR FC
Derfra og inn er det lite mer å si. Utskjelte Joe Walsh leverte et par gode redninger, en av dem på et skudd fra omtalte McGree. Boro resirkulerte angrepet, og Hackney viste at gjestene også kunne score pene mål. Han forsøkte seg på enda en Chair-imitasjon, og denne gangen satt ballen på innsida av Walsh’ bortre stolpe. 3-0.
For å understreke det vi sa om flaksen, så forsøkte Harvey Vale det samme litt senere, men traff innsida av stolpen. Returen satt Daniel Bennie så høyt over mål at ballen neppe blir funnet før neste gang noen får i oppdrag å rense takrennene på gamle Springbok Pub.
Sin vane tro ventet Julien Stephan til det var for seint og vel så det før han gjorde noen bytter. Det eneste byttet som fikk noe å si for utfallet var da han ga ligadebuten til den 20 år gamle sør afrikanske forsvareren Tylon Smith, en av de mange unge som spilte EFL-cup i Plymouth i august. Etter to minutter på banen forsøkte unge Tylon en rugby-tackling på Tommy Conway – et litt halvhjerta forsøk på å lage straffe kanskje - men nok til at dommeren sa ja-takk. Det gjorde Conway også, som scoret fra krittmerket.
Vi er mest av alt oppgitt etter 0-11 på de siste tre kampene. Vi orker ikke helt å være verken sint, skuffet eller galgenhumoristisk. Vi sukker tungt, senker blikket og sier til oss selv at med én seier til på sesongens siste 10 seriekamper så rykker vi i alle fall ikke ned. Og så trykker vi «send» på mailen til nettredaktøren uten å tenke så mye på hvor den ene seieren skal komme fra.
For det vet vi ærlig talt rett og slett ikke.
QPR – Middlesboro 0-4 (0-1)
Søndag 8. mars 2026
15.940 tilskuere
Walsh, Mbengue (Smith 84), Dunne, Edwards, Norrington-Davies (Esquerdinha 84), Vale, Varane (Bennie 79), Hayden, Saito (Clarke-Salter 79), Morgan, (Smyth 70), Kone.
