Av DAG HÅKON HELLEVIK

Den mest suksessrike av de to er finske Niko Hamalainen, som faktisk var ansatt i QPR i nesten ni år. Han kom som tenåring fra USA i 2014, men fikk bare beskjedne 33 A-kamper før han ble avskjediget i 2023 – ett år før den siste kontrakten hans gikk ut. To tredeler av disse kampene spilte han i 2020/21-sesongen, men det eneste han fikk bevist var at han ikke hadde Championship-nivået inne.

Innimellom har han bevist det samme på kortere og lengre opphold i USA, Belgia, Brasil og Finland. 3. august debuterte han imidlertid for Haugesund i norsk eliteserie, som innbytter i en kamp Strømsgodset vant 2-0. En uke senere fikk han sin første kamp fra start, og bidro til at araberne vant over Sarpsborg 08. To baklengs til tross, Haugesund vant 3-2 og fikk sesongens første tre-poenger på forsøk nr 18. 

Det holder vel neppe til ny eliteseriekontrakt for klubben, men det holder kanskje til at Niko får spille også neste match. Uansett er han – tror vi i farten – den første ikke.norske ex-Ranger i norsk eliteserie siden Fernando de Ornelas i Odd i tiden 2005-08 og deromkring. 

Dion Sanderson
Verre gikk det med Dion Sanderson, som på lørdag debuterte for Derby borte mot Stoke. Dion var på lån hos oss fra Wolverhampton i 2022. Da han forlot W12 ga vi i Superhoops ham en avskjedsattest som ved nærmere ettersyn ligner mest på et karakterdrap. Etter den tid har han vært ansatt i Birmingham, som det siste året febrilsk har forsøkt å redusere sine tap ved å låne ham ut. I vår var han i Blackburn, og nå er han altså på plass i fjøset i The Midlands.

.

Der slapp røkterne ham ut av båsen i minutt 90+4 på stillingen 1-1, som en ekstra forsvarer for å sikre et bortepoeng. Det endte med baklengsmål først etter 90+5 og deretter etter 90+9 – i en kamp Stoke på den måten vant 3-1. Så mye for å satse defensivt langt uti overtida når et anstendig bortepoeng er innenfor rekkevidde! Vi grøsser ved tanken på hvordan stemningen i den garderoben må ha vært etter kampslutt.

QPR skal ikke spille mot Derby før i slutten av oktober, men vi håper Sanderson fortsatt er på laget da. I så fall forventer vi at geiteflokken bidrar med enda en klassisk QPR-helt i hvitt og svart, fullt på høyde med den legendariske innsatsen til Richard Keogh på Wembley i 2014. 

Såpass bør Dion Sanderson gjøre for oss. Han er i alle fall en som har det riktige nivået inne!