Av STEINAR SÆTHER

Det er på sett og vis litt "u-rangersk" og samtidig litt stilig å være årsaken til at motstanderlaget blir tvunget til å parkere bussen for å holde unna sultne og godtspillende rangere. Nå er verken Bolton eller Charlton topplag, men like fullt er det langt ifra hverdagskost.

Litt skuffende med 0-0 på The Valley onsdag. Ett eneste mål og vi hadde ledet Championship foran 7. serierunde. Vi er derfor på 4. plass med 3-2-1 og 7-4. Et av lagene som vant samme kveld var West Bromwich Albion. 1-0 over ram(s)-bukkene var akkurat nok til at nettopp de tok ledelsen i serien.

Allerede 13.30 norsk tid braker lagene sammen på The Hawthornes. Etter mitt syn burde dette oppgjøret vært spilt søndag midt på dagen. Årsaken er åpenbar; det blir altfor liten tid til å restituere seg mellom kampene.

Trostene til nå
Tallene hjemmelaget kan diske opp med er 4-1-1 og 9-6. Jeg tror bestemt at trostene vil vise igjen blant de 8 øverste som skal kjempe om opprykk.

De starta sesongen med å skåre henholdsvis 2 og 3 mål mot Norwich og Burnley, og vant, før Boro sklitakla inn 3-1 hjemme på oljekysten. 1-1 mot Charlton hjemme i Birmingham, Watford får 0-1 i bagen og, altså, 1-0 i Derby sist.

For de som er opptatt av nordmenn og bergensere i England, kan jeg nevne at Aune Heggebø skåra sesongens andre mål mot ram(s)-bukkene. Felix Horn-Myhre satt på benken kampen gjennom, men har spilt i 3 kamper så langt. Han får vi garantert se mot oss!

Manager og spillere
James Morrison heter nåværende manager. Noen av dere kjenner nok igjen navnet fra spillerkarrieren i blant annet Boro og nettopp i trostefjær. Han anses som en av legendene i klubben fra sin midtbaneposisjon. Morrison er også trener for det skotske landslaget under Sèbastien Pocognoli.

20-åringen Jimmy-Jay Morgan har fått en super start på årets sesong! Vel er Will Lankshear i Boro toppskårer før denne serierunden, men Morgan sine 3 mål og 3 målgivende er imponerende på kun 5 kamper. Forrige sesong netta han 12 ganger på 34 for Peterborough, det på utlån fra Chelsea. Nå er han fast eiendom i trostereiret.

Med seg der framme i en offensiv rolle har han, foruten Heggebø, også nord-iren Isaac Price. Han debuterte forrige sesong og har 65 kamper og 12 mål. I høst har han 2 mål og 1 målgivende. Ung kar dette også (22), men det til tross står han med 32 kamper og 10 mål for Nord-Irland.

På midten styrer Jayson Molumby mye av geskjeften. Iren var opprinnelig Brighton-vare fra 2017, dog var det på utlån han skaffa seg en karriere. He viste igjen i både Millwall og Preston før WBA snappa han opp i 2021. Siden har det blitt 179 kamper og 12 mål. Sammen med Horn-Myhre kan det bli bra.

Chris Mepham er midtstopper av den rutinerte sorten. Fra 2016 til 2025 spilte han for Brentford, Bournemouth og Sunderland. I fjor sommer signerte han altså for trostene. Mepham har CVen i orden, kan du si! Men han er også skadeplaget. Sist sesong spilte han kun 28 kamper, i høst har han spilt alle 6.

Skader
Vingen Michael Johnston er langtidsskadet. Onsdag pådro Brayann Pereira seg to gule kort på 8 minutter midt i første omgang. Han står derfor over i dag.

Vi gikk fort fra nesten skadefritt til bekymringsfullt. Sånn jeg leser det natt til lørdag er 5 eller 6 mann ute.

Vi har en god benk fortsatt, dermed skal vi kunne yte god motstand. Men jeg kan se for meg at selv om vi trives med å la motstanderen ha majoriteten av spillet, kan flokken med troster bli mer enn en håndfull.

Let`s keep our feet running and our heads think quickly!