Av DAG HÅKON HELLEVIK
Kanskje burde gamlegutta lære litt av U21-laget, som tirsdag vant sin andre turnering på to sesonger.
Akademilagets triumf i Premier League Cup i 2025 ble fulgt opp med seier i London Senior Cup i år. Fire mann var på banen i begge finalene, og disse kan vel med det kalle seg de mestvinnende spillerne i hele QPRs historie!
London Senior Cup er blant de turneringene som dominerte fotballkalenderen i hovedstadsområdet før seriespillet ble oppfunnet. Den startet opp i 1881, og QPR deltok første gang i 1890. Før dette hadde QPRs kalender utelukkende bestått av vennskapskamper. Klubben stilte imidlertid opp i hele tre turneringer i sesongen 1890/91, og møtet med Tottenham i London Senior Cup 1. november 1990 var faktisk vår aller første kamp i en FA-godkjent turnering! Den endte uavgjort, men vi tapte omkampen.
Foto QPR FC
Årets finale gikk på våre motstanderes bane, og det var hjemmelaget som kom best i gang. Iført de sjokkrosa og mørke halvdelene vi har lært å kjenne som QPRs andredrakt denne sesongen dominerte de fra avspark, og tok en tidlig og svært fortjent ledelse ved Danny Mils. Det mye yngre QPR-laget sleit de første 20-25 minuttene, og motstandernes ledelse kunne lett ha vært større.
Med litt mer balanse i banespillet fikk QPR imidlertid også balanse i regnskapet like før pause. Etter en corner som ikke ble klarert rullet ballen heldig for sideback Jaiden Putman, som kunne sette inn utligningen.
Foto QPR FC
Andre omgang ble en helt annen historie. Halvamatørene var sjanseløse mot et QPR som da tok fullstendig over. Australske Jaylan Pearman scoret sitt første hat-trick på engelsk jord da han ga Superhoops både 2-1, 3-1 og til slutt 5-1 et stykke inne i overtiden. Det fjerde målet i rekka var en heading fra midtstopper Alex Wilkie.
QPRs A-tropp har denne sesongen hatt flere faste spillere som fortsatt holder U21-alder, men ettersom Championship ikke er ferdigspilt var verken Esquerdinha, Daniel Bennie, Kieran Morgan eller Rayan Kolli aktuelle for en slik kamp. I fjor gikk PL-cup-finalen etter at seniorenes sesong var over, og da spilte alle de tre førstnevnte kampen mot Brentford. Ganske mange på finalelaget mot Dulwich Hamlet hadde likevel A-lagserfaring, de fleste da fra EFL-Cupen mot Plymouth tilbake i august. Av de 15 på banen var imidlertid Tylon Smith den eneste som hadde spilt ligakamp.
Foto QPR FC
Mannskapet mot Dulwich Hamlet så slik ut:
Matteo Salamon, Jaiden Putman, Cory Adjetey-Brew (Fraser Neill 65), Tylon Smith, Alex Wilkie, Kaleb Dyke, Phil Sanyaolu, Isak Alemayehu (Teddy Tarbotton 72 / Kalen Brunson 85), Cian Dillon (Ridwan Hassan 90+3), Jaylan Pearman, Leon Scarlett.
Av disse var både Salamon, Putman, Wilkie og Dillon med da QPR slo Brentford i finalen i Premier League cup for et år siden.
